Participer à l’Eucharistie

Recevoir l’Eucharistie est une étape incontournable de l’initiation chrétienne.Elle accessible aux baptisés à partir de leur 1ère communion, au terme d’un parcours de préparation.

Pour les adultes, cette préparation n’est pas différente de celle du baptême.

Pour les enfants, la maturité nécessaire varie de l’un à l’autre. Pour qu’un enfant puisse recevoir l’Eucharistie, il faut qu’il ait une certaine connaissance de la foi chrétienne, qu’il ait été initié à une vie de prière, qu’il comprenne le mystère du Christ selon ses capacités et qu’il puisse recevoir le Corps du Seigneur avec foi, notamment qu’il sache distinguer le pain eucharistique d’un pain ordinaire. Dans la pratique, il est assez courant que la 1ère communion soit proposée après 2 ans de catéchèse, tout en respectant chaque cas personnel. Il faut donc que les parents prennent le temps d’en parler avec le curé de la paroisse, pour distinguer le bien de chaque enfant.

La 1ère communion n’a rien de « privée » ! C’est toujours une étape à préparer et à vivre en lien avec sa communauté.

La messe, un rendez-vous de chaque dimanche

L’Eucharistie est le pain qui soutient le cheminement du chrétien tout au long de sa vie. C’est donc un sacrement fait pour être reçu régulièrement par tout baptisé.

Pour les chrétiens, le dimanche est un jour particulier pour prier Dieu. Ils ne veulent pas manquer ce rendez-vous avec Dieu qu’est la messe du dimanche.

La messe nous fait vivre un rassemblement de croyants, tandis que dans notre vie quotidienne, nous sommes souvent plongés dans un monde indifférent à la foi. A la messe, notre prière est soutenue par la prière de nos frères, par leur chant, leur recueillement, leur simple présence…La liturgie de la messe nous fait entendre des textes de la Parole de Dieu qui éclairent notre vie et nourrissent notre foi, textes que nous avons généralement peu d’occasions de lire et de méditer.

La messe nous permet aussi, chaque semaine, de participer au sommet de l’amour de Dieu pour nous : le don de sa vie par le Christ. En communiant le dimanche, nous pouvons venir nous nourrir de la présence du Christ et entretenir sa présence dans notre vie. Nous venons puiser des forces à la source de l’amour et du don. Par la prière, par les textes de la Bible et par la communion au Christ, nous recevons tout ce qu’il faut pour transformer peu à peu notre vie. La messe nous donne une force qui nous permet d’aller plus loin, d’être plus ouverts à tous, plus accueillants. Et plus heureux !

Finalement, plus nous comprenons ce qu’est la messe, plus notre participation n’est plus vécue seulement comme une obligation… Mais elle devient une nécessité. Nous devenons convaincus qu’elle est indispensable à la vie chrétienne. On ne peut vivre pleinement sa foi sans prendre part régulièrement à la messe du dimanche. Sans l’eucharistie, notre foi risque de devenir théorique, de ne plus éclairer l’ensemble de notre vie et de ne plus lui apporter son dynamisme spirituel. Il est essentiel que les parents, notamment, sachent témoigner pour leurs enfants du sens et de la richesse de la messe pour eux.

Participer activement à la messe

L’Eucharistie est présidée par le prêtre, mais la messe n’est pas une action solitaire à laquelle les baptisés ne viendraient qu’assister. C’est tout le peuple de Dieu qui célèbre l’Eucharistie, chacun selon sa vocation propre.

Il y a bien des manières de participer activement à la messe :  en s’associant et en répondant aux prières, en échangeant un signe de paix, en chantant, et même en donnant une offrande à la quête, en signe de l’offrande de soi, de sa vie concrète, au Christ. Certains apportent aussi une collaboration plus active à la messe, en faisant une lecture, en chantant dans la chorale, en animant les chants, en contribuant à la décoration florale, en faisant l’accueil à l’entrée de l’église, en animant le partage d’Evangile pour les enfants… Chacun peut ainsi s’unir intérieurement à sa manière à l’offrande que le Christ fait de sa vie à Dieu.

Le moment de la communion est particulièrement important : communier exige une disposition du cœur et une initiation au mystère eucharistique. On ne doit pas communier simplement en suivant le mouvement. Il est important de se disposer intérieurement à recevoir le corps du Christ, à vivre cette rencontre merveilleuse et toujours étonnante avec le Seigneur. De plus, il est bon de recevoir le sacrement de réconciliation avant de communier, si on a fait des fautes graves. Chaque communion augmente en nous la charité, et contribue à nous préserver du péché.

Certaines situations de vie, notamment celle des personnes divorcées et remariées, empêchent de communier. Personne n’est cependant exclu de la communauté des baptisés, et il est bon de prendre le temps de parler de sa situation personnelle avec le prêtre de sa paroisse pour y trouver sa place.